“Jeg er stolt over hva vi har håndtert, og hvordan ansatte har klart å opprettholde det gode arbeidet. Vi står nå veldig godt rustet for fremtiden.”
– Vi klargjør ringen. Trekker kabler og kobler dem til i skapet, sier Fredrik Årvik.
Det 100 mål store industriområdet på Frøya bader i sol. Mellom en industrihall og et svært bygg, omkranset av store mengder fortøyningstau, klargjøres nok en flytekrage som skal ut til et oppdrettsanlegg.
Hos ScaleAQ på Frøya sammenstilles plastkomponentene. De blir til flytekrage og gangbro. Elektriske kabler og annet utstyr rigges til.
– Jeg trives veldig godt i jobben min. Det er stor variasjon i hva jeg gjør. Ofte er jeg også ute på anlegg, sier Årvik. Han jobber som automatiker.
– Vi har avdelinger langs hele kysten, samt utekontorer i Canada, Island, Storbritannia og Oceania. Vi har utrolig flinke ansatte som hver dag jobber med misjonen vår: Å bidra til å mate den økende befolkningen i verden med bærekraftig mat, sier Audun S. Fjeldvær.
41-åringen fra Hitra leder den sjøbaserte virksomheten til Scale. Denne junidagen møter han Intrafish på Frøya, men han tilbringer også mye tid ved selskapets kontor i Trondheim, eller på reise til andre deler av bedriften.
– Tidligere har jeg jobbet veldig operativt. Nå må jeg gi litt slipp på det, og være mer strategisk og administrativ, sier han.
Fjeldvær kommer fra en laksefamilie. Faren Tor Anton og broren Sven-Amund drev tidligere eget lakseoppdrettsselskap, før de begge gjorde karrierer i ulike selskap i bransjen. Han har også søsken og søskenbarn i bransjen.
– Siden ungdommen har jeg jobbet med laks. Det begynte med ferier og helger, før jeg studerte og begynte å jobbe i næringen. Jeg jobbet flere år på anleggene til Salmar, og mener at den praktiske erfaringen derfra er en svært nyttig ballast.
Trang fødsel
Scale AQ er resultatet en av rekke sammenslåinger. Selskapet ble lansert høsten 2019. Full fusjon mellom selskapene startet tidlig i 2020.
– Så kom mars 2020, og vi som alle andre ble kraftig påvirket av pandemien og de begrensningene det førte til.
Midt under nedstengningen, i april 2020, ble Scale/Steinsvik utsatt for et hackerangrep og krevd for løsepenger.
– Det var naturligvis krevende. Videre ble det forstyrrelser i logistikken som følge av koronapandemien.
Når alt dette endelig gikk over, kom krigen i Ukraina.
– Det ga nye logistikkutfordringer, økte stålpriser og så videre.
Deretter kom 28. september 2022, da den mye omtalte pressekonferansen om grunnrenteskatt ble avholdt.
– De første årene for Scale har vært en lang syretest og en veldig karakterbyggende periode. Jeg er stolt over hva vi har håndtert, og hvordan ansatte har klart å opprettholde det gode arbeidet. Vi står nå veldig godt rustet for fremtiden, mener Fjeldvær.
Lavere etterspørsel
Straks etter pressekonferansen merket Scale lavere interesse fra kundene.
– Forespørslene stoppet nesten opp, forteller Fjeldvær.
For utstyr til sjøsiden var det spekulasjoner om at mange ventet til januar med å bestille. Kostnader etter 1. januar kan nemlig trekkes av grunnrenteskatten.
– Vi merket litt oppgang i januar, men betydelig mindre enn hva vi hadde trodd. Det har vedvart til nå, sier Fjeldvær.
På industriområdet på Frøya har det samlet seg opp et stort varelager av ulikt type utstyrt til laksenæringen.
– Veldig kapitalbindende for oss, fastslår Fjeldvær, som likevel ser noe positivt i de store varelagrene.
– Vi har i alle fall god leveringskapasitet.
Det er særlig for store komponenter som flytekrager, flåter og kamerasystemer hvor bestillingene har stoppet opp, mens det er «grei aktivitet» på fortøyning.
– Service har tatt seg litt opp. Det kan virke som at det brukes litt mer penger på eksisterende utstyr enn nyinnkjøp.
– Har dere måtte permittere?
– Nei. Vi har vurdert det flere ganger, men har klart å unngå det ved å justere produksjonen. Det kan komme senere dersom vi ikke får oppgangen vi håper og tror kommer. I utgangspunktet skal vi være godt rigget til å holde folket i arbeid, avslutter han.
